3日目は冷たい大雨。特に上がりホールは、辺りもとっぷりと暗くなり、それだけに真っ白な半袖姿が、寒々しかった。
「僕も、寒かったです」とは、タイ出身のクロンパ。

本人も、レインウェアを脱ぎたくはなかった。しかし、17番でバーディパットを3パット。「レインウェアの袖が、ストロークで引っかかってしまったんです。それが残念で」と、最後の1ホールは意を決して脱いで正解だった。

18番は3メートルのバーディチャンス。今度はしっかりねじ込み、首位と1打差。常夏の選手が寒さに耐えた甲斐はあった。

バッバとの最終組も「楽しかった」。片山晋呉と一緒に、その飛距離に目を丸くして驚いたり、喜んだり。「バッバとも“日本は何度目？”とか、少し話も出来た」と、身長166センチの25歳も、世界のレフティに萎縮することはなかった。

「今日はパットが良くて、計画どおりにプレーが出来た」と、悪天候の中で及第点の71。「明日は、ぜひ優勝したいけど。あまり自分にプレッシャーをかけるとよくないので、いつもどおりに」。最終日もまた片山とバッバとの、優勝争いを楽しむ。

• Ｔ・クロンパ
• 片山 晋呉