１試合ごとに、前向きさを取り戻していく。「今日はラフに入れたのは、２ホールだけだから」。２日連続でプリファードライが適用されたこの日は天候も回復して、なおさら「フェアウェイに行った選手と、ラフに入れた選手の差が大きく出た」。

ことごとく、フェアウェイをとらえて「ボギーのピンチもなく終われた」。今週は、37.5インチの太グリップを握り、「まだまだ試行錯誤の段階」でも、グリーン上の免疫も段々とついてきた。
「今までは、技術やトレーニングに必死で取り組んできたけれど」。最後はやっぱり気持ちの問題。

再認識させられた。ＩＳＰＳハンダグローバルカップは、３日目まで首位を走り続けていながら、結局１６位タイまで落ちて、「すべての自信を失った」。最後の18番では50センチもないパーパットを２度も仕切り直した様子に悩みの深さを伺わせたが、それも「１日だけで吹っ切れた」という。

すぐに立ち直ることが出来た。「最終日のゴルフを気にしていたら、次の試合でいいゴルフは出来ない。過去は振り返らない」と、むしろ励みにした。
「あそこで優勝とか。２位とか３位でシード復活とか。そうならなくて、良かったと思う」。すんなりと復活を果たしていたら、気づくものにも気づけなかった。
「雑念が、いかにゴルフに影響するか」。

もちろん優勝したかった。２位とか３位でシード復活したかった「そういう余分な考えが、あの最終日にはたくさんあった。だからナイスショットも出ない。いいパットも決まらない。そういう考えに心を乱されることなく、ゴルフに集中することの大切さを学んだ。今は教訓として取り組んでいる」。

いかに雑念を消してプレーをするか。復活の鍵は「これに尽きる」と、いまは懸命に心の逞しさを磨く日々だ。「心技体、の心の部分。これを今は鍛えている」。ムキムキの胸筋よりも、心臓に筋肉をつけることが今は先と奮闘中の毎日だ。

• 矢野 東
• Ｓ・ハン