首位と2打差で迎えた17番で、会心の一打が出た。
蟬川泰果（せみかわ・たいが）が、256ヤードで3ウッドを握って狙った2打目が入りかけ。

カップインなら自身初のアルバトロスだった。
「まだしたことない。やってみたい」と、あこがれのシーン。

今回は、ほんの数センチで実現しなかったが「完璧でした。打った瞬間キタ！と思った。入るかな、というのはわからなかったですけど、入れ！という声で近いのかな」と、今回はひとまず楽々イーグルで、首位に並んで大会を折り返した。

連日の猛暑の折、高たんぱく低脂質をテーマに4日前から、ダイエットに着手。

きっかけは、施術中のトレーナーさんに「おなかはプニプニだね」と言われてから。

鍛えた胸板の厚さは良くても、下っ腹は気になる。

「この時期は炭酸うまいし、塩分・糖分高めの食事をとりがちですけど、体の疲労度が違うよ、と教わり昨日もさらっとお寿司を」。

2日目も気温35度越えの“富士可児（ふじかに）”でも効率よく消耗を抑えて体力温存。

V争いに挑む。

勝てば史上初のアマ2勝目を達成した2022年の「日本オープン」と、賞金2位につけた昨季シーズン最終戦「ゴルフ日本シリーズJTカップ」に続く、日本タイトル3冠へ。

23歳178日での3戴冠なら、ジャンボ尾崎の27歳248日を大幅に更新し、年少記録を更新する。

「意識、してますよ、それは」と、即答。
「どの試合も勝ちたいですけど、その中でも一番勝ちたいのがゴルフツアー選手権（6月「ＢＭＷ 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ」）と、この大会。メジャーで勝ちたい」と、隠さない。

3日目の最終組で当たった清水大成（しみず・たいせい）も、杉浦悠太（すぎうら・ゆうた）も、思い入れのある選手だ。

「大成さんは、常にうまい。ラフからでもしっかりチャンスにつけてくるし、飛距離も自分より飛ぶし、平均パットも上位（現在1位）。自分がうまくなっているかの力量を見るのにもいい機会」と、物差しにする。

学生時代から知る後輩の杉浦とは、「ごはんにいったり、練習ラウンドしたりする仲。トレーナーさんも一緒だし、ここで回る機会がきたか」と、歓迎する。

タイトル戦での同組は、東北福祉大4年時の2022年「日本オープン」以来。

2サムを共にした3日目に、当時日大3年の杉浦は3打差から9打差に後退し、最終日は蟬川に6打差の3位タイで敗れており、プロ入り後の再戦ではどんな仕返しを仕掛けてくるか。

＜日本タイトル3冠年少記録一覧＞
？蝉川泰果（23歳178日）＝2024年日本プロ・2022年日本オープン・2023年ゴルフ日本シリーズJTカップ
１ジャンボ尾崎（27歳248日）＝1971年日本プロ・1972年ゴルフ日本シリーズJTカップ・1974年日本オープン
２丸山茂樹（28歳86日）＝1997年日本プロ・1997年ゴルフ日本シリーズJTカップ・1997年日本プロゴルフマッチプレー
３中嶋常幸（28歳207日）＝1977年日本プロ・1982年ゴルフ日本シリーズJTカップ・1983年日本プロゴルフマッチプレー
４小平智（29歳32日）＝2015年日本オープン・2013年日本ゴルフツアー選手権・2018年ゴルフ日本シリーズJTカップ

• 蟬川 泰果