南秋田カントリークラブを舞台に行われた『南秋田カントリークラブみちのくチャレンジトーナメント』の大会１日目でビッグプレーが飛び出した。

アウトコースの１組目でスタートした鳥海颯汰が最終18番パー５でアルバトロスを奪取。一気にスコアを３つ縮めて、首位とは３打差があるものの８位タイと一気に順位を上げて初日のプレーを終えた。

「（ボールがカップに）入ったところは見えなかったんですが、グリーン周りのギャラリーの方の『ナイスイーグル！』って声が聞こえて。入った？あれ？イーグルじゃなくない？って思ってびっくりしました」。

残り距離はグリーンエッジまで２３６ヤードで、ピンまでは約２５１ヤードあった。エッジまで打てば、あとは前に走ってくれると考えて５番ウッドで放ったショットは、低めの弾道でほぼイメージ通り。

試合でもプライベートでもアルバトロスは初めてのことで、ホールインワンを含めても試合では初めて。今日は途中、降雨による中断もあった中で、なかなかスコアを伸ばせずにいただけに、明日以降のプレーに弾みをつける最高の特効薬となりそうだ。

「最終ホールで３つ伸ばせて最高ですね。嬉しいです。11番ホールでロストボールをしてしまって、そこをダブルボギーにしたんですが、そこからはずっとバーディチャンスに付けながらパットが入らず伸ばせませんでした。ただ、その時点で１アンダーだったので、今日はこのままで明日頑張ろうと思っていたくらいで、最後のアルバトロスは本当に嬉しいです」。

入らなくても腐らずバーディパットを打ち続ける姿勢が思わぬボーナスを呼び込んだ。良い流れに乗り、明日以降はさらに上を目指したい。

• 鳥海 颯汰