真剣にカップに向き合うより、仲間と遊んでいたほうが数段、身になることもある。この日、プレー後にパター合戦を始めた細川和彦と川原希。ゲーム感覚で競ううち、ロングパットの感覚をつかんだようだ。
　この日共に１アンダー、３４位スタートの細川和彦（写真左）と同期の川原希が、ホールアウト後に練習グリーンではじめたのがパター合戦。

　２０メートル以上も先のカップめがけて「先に入ったほうが５万円！」（注意；口だけで、実際には賭けておりません）と取り決め、ゲームをはじめた。

　はじめこそとんちんかんな方向へ打っていた２人も、回数を重ねるうちにライン出し、距離感を確実に掴んで、惜しいパットを連発。

　そのたびに「あ〜！」と互いに顔を見合わせ、大笑いになる。

　何十球、打ったころだろうか。先に細川のパットがジャストイン。キレイにカップに吸いこまれ「やった〜！」

　それを見てプレッシャーがかかった川原は、次の球をカップ右にわずかにはずして勝負がついた。

　細川は「今度はプッシュだ！　川原が先に入れたら逆に１０万あげるよ」と負けた川原をあおって周囲を笑いの渦に引き込んでいた。

　川原は、「悔しい〜！　でも、なんだか遊んでいるうちに、コーライグリーンの攻略方法が掴めてきたみたい。明日からもっとうまくできそうだよ」と、ゲームによって収穫を得て、満足げだった。

• 細川 和彦