現在賞金王の佐藤信人は、Ｎ．プライスとのラウンドで…

　米ネバタ州立大学出身の佐藤は、英語がペラペラ。
　初日は、ニック・プライスとのラウンドにも何不自由なく、「君はアメリカに行っていたのかい？　大学はどこ？」など、プライスから質問を受けたほど。
　世間話に花が咲いたが、「これだけはプライスさんには絶対にしゃべらない」と心に決めていたことがあった。

　それは他でもない。現在、佐藤が日本ツアーの賞金王に立っていることだ。
　なぜなら佐藤は、「こんな選手が、賞金王なんてプライスさんが知ったら絶対に日本ツアーはなめられる」と、思いこんでしまったからだ。

　佐藤はここ数週間前から「アドレスがしっくり来ない。構えて、うまく球に当てられる気がしない」とショットが絶不調。

　「ショットのたびに、『お願いだからあそこに行ってくれ〜』と、お願いしながら打ってる。でも、今日は完全に視界から消えたショットが２回もありました」とガックリとうなだれた。
「今、すっごいブルー入ってます。明日から『僕はブルーです』ってみんなにわかるように、全身、青い服を着ようかな」と真顔で話す佐藤。
　「プライスさんには、僕が賞金王なんて絶対に言わない」と、頑固に言い張った。

　それでも、悪いなりに「根性ゴルフ」で持ちこたえ、得意のパターも「炸裂」し、１アンダー、１５位タイ（暫定）であがってくるのは、成長のあかし。賞金王の貫禄だ。

　２日目も同組で回るだけに、「プレーン、グリップなど参考にしたいところばかり。憧れの眼差しで見ている」というプライスのエキスを存分に吸いとって、賞金王の道をバク進してほしいものだ。

• 佐藤 信人