単独3位に入り、さらに差を広げた賞金1位の谷口徹

　「単独２位狙い。でも展開次第では優勝を狙う」と言ってスタートした谷口徹は、13 番までに５個のバーディを奪う快進撃で、宣言どおり単独２位に躍り出た。
　しかし、15番パー４で不運が待っていた。
　会心のティショットはフェアウェー中央の立ち木を直撃。ボールは約１０ヤードも後ろに跳ね返った。残り距離はピンまで２３１ヤード。４番ウッドでグリーンを狙った第２打はグリーンの左ラフに外れ、そこからのアプローチはグリーンオーバーしてカラーへ。そのアプローチも寄せきれず、２パットのダブルボギーとしてしまったのだ。
　その後、18番でバーディを奪ったものの、結局、単独３位に終わった。

　賞金レース２位の佐藤信人との差を約１４００万円と広げ、約１億６６８３万円としたが、アメリカのツアーテスト受験のため、今後国内の試合に出る予定がない谷口の賞金王の可能性は、他の上位陣の活躍次第となった。

　「まだまだ行ける、残り全部バーディを取る可能性もあったのに、木に当たってダボは残念でした。
　最後まで諦めないことが大切です。今年の成績はそういう１打１打の積み重ねでできたと思う。それが今年の平均ストロークにもあらわれています。こうして、賞金王争いができるのも、一生懸命やってきた結果。ツアープレーヤーとしてこうしてゴルフができ、賞金王争いにも絡んで来れること、とても幸せに感じています。
　アメリカのテストも、通過するという程度ではなく、トップを目指すぐらいの意気込みで向かいます。来週の木曜日に出発予定。…まだまだ、やらなくてはいけないことがたくさんありますよね」

• 谷口 徹
• 佐藤 信人