今回、はじめてトーナメントのボランティアに参加した小林博枝さんは、長い２日間を終えて、涙ぐんだ。
　第３ラウンドで最終組の伊沢、横尾の組のマーカー（スコアチェック）を担当し、「プレーが終わってアテストも済んで、ほっとしているときに横尾さんがいきなりボールにサインをし始めて…。『お疲れさま』って渡して下さったんです。嬉しかったのと、緊張が解けたのとで…、なんかすいません…」と手に、そのサインボールを握り締めたままウルウル。

　大会３日目は、日没で１８ホールが消化しきれず、翌日の最終日に競技が持ち越されたため、小林さんのマーカー業務も２日越しとなった。
　前日の第３ラウンドは、１２時０５分にスタート。直後の２番ホールと、４番プレー中のときに遭った２回の雷で競技が中断となった。
　中断の合間、小林さんは本部から「必ず選手のそばにいるように」と指示を受け、コース内の小屋や茶店で選手とともに待機。再開後は9番ホールまで行ったところで、日没サスペンデッドとなった。

　「マーカーなんて、はじめての体験でもう緊張しっぱなしでした。とにかくプレーのジャマにならないようにってそればかり。ただでさえどきどきしているときに、すごい雷と、中断でしょう。もうどうしたらいいのか不安でしょうがなかったです」。

　そして、第３ラウンドの残りホールが行われた最終日のこの日。
　小林さんは朝４時起きして５時５０分にコースに集合、６時３０分から残りの９ホールをこなした。
　過度の緊張と、早起き。２日に分けて１８ホールの業務をこなした疲れ―。そんなとき、横尾からかけられた「ありがとう」という一言は、小林さんにはよほど嬉しかったのだろう。それで、冒頭の涙となった

　「今回の参加では本当に、すごく良い体験をさせていただいたと思います。昨日の中断の最中には、横尾さんと伊沢さんがいろいろ世間話しをしたおられて、『ああ、選手の方ってこんなことをおしゃべりされるんだな』とか、それに、たまに私たちにも話しかけてくださったりして…。本当に楽しい２日間を過ごせました。今日は早起きした甲斐があったと思います」（小林さん）

★今大会に参加してくださったボランティアの方々は、延べ８００人。地元・西那須野地区を中心に、ＪＧＴＯが募集していたインターネットから応募された２０人の中には、遠く富山県から足を運んでくださった方もいらっしゃいました。たくさんのご協力、ほんとうにありがとうございました。

• 小林 博