アウトスタートの７番パー３で、４メートルのバーディパットを沈めたあと、真板潔は近くにいたカメラマンに近づいていき、おもむろにスコアカードを開いて見せた。
　２番ホールから並ぶ６つの○印と、１番ホールから並ぶパット数１。
　「打てば入るという感じ。僕の人生には、めったにないことだよ。どうなっちゃってるんだろう」とニヤリ。
　直後のティショットは右ラフに打ちこみ、ピンまで１２メートルに３オン。これを２パットパーに収めてバーディは途絶えたが、１パットは８番ホールまで続き、結局、６連続を含む７バーディ２ボギーの６７。通算９アンダーで３位タイに浮上した。
　ここ３年間は、パッティングの不調で賞金ランクも低迷（トップページの部門別データ・平均パット数の項目参照）。特に、９８、９９年は賞金ランク６０位台をうろうろし、最終戦の沖縄オープンまでハラハラとした気持ちで過ごさなければならなかった。悩みに悩んで、この３年間は１年間で数十本以上もパターを変えた。
　それが今季は「急に入り出して」、まだ２本しか変えていない。
　いまは日本プロゴルフ選手権から使っているオデッセイ社のホワイトホット、マレット型のこれ１本に定着しつつある。
　「今日も、午前中はあんなに入ったのに、後半はまったく入らなくなって…急に入り出すかわりに、急に入らなくもなる―。パットってそんなものなんですよね」
　そんな真板が参考にしているのは杉原輝雄のパッティングスタイルだ。
　「なんというか…うまく言えないんですけど、カップとボールの間の動きとか、ボールの見方とか、そういうのがとても参考になる」。決勝ラウンド残り２日。もう少しで手が届くところまで来た真板潔の初優勝は、パットのでき次第か―。