通算14アンダー、単独2位につけ、今季初Vのチャンス到来というのに、ジャンボの表情はどこか冴えない。
　8月にかかったパットのイップス病が、完治していないからだ。

　「15番の外し方、17番の外し方・・・。15番は、のぼりの1カップ打っていけばいいのを、はずし、17番は、右カップややのぼりスライスのあんな短いの（1メートル弱）を外した。スライスを右にはずし、フックを左に外し・・・こんなので、良くなっている感触はまったくない」

　ショットは、「いちばん、勝っていたときよりも良いくらい」と絶好調。それだけに、パッティングの不調が、ますます際立つ。
　「ショットのときと、パットのとき・・・精神状態がまったく違うことが自分でもわかってしまうんだ」と、悩みは深い。

　「もちろん、メンタルの部分を技術で解決していこうと、いろんなことをやっている。しかし練習場ではどうってことなく手が動いても、試合と練習グリーンの違いは明らかなんだ」

　病気の完全克服のため、ぜひとも欲しいのが今季初V。
　「こういった優勝争いの中で、良いパットをして、良いスコアを出して優勝できればきっと・・・」と、つぶやくジャンボ。「そのためにも、明日は、バーディの数で負けないようにしたいんだがね・・・」

　最終日、不安を抱えながら、1打差で追う相手は、弟子の伊沢利光。
　この日3日目は、前組でプレーする“敵”を後続から仔細に観察し、「17番なんか、バンカーに入れてたろ？　たいしたことないなあ（笑）！！」と、一応、弟子をけなしてみつつ、心中では、今季の弟子の活躍を素直に認めている。

　「あいつにはきっと、去年あたりから、ショットに掴んだものがあり、今、自信を持って振れているのだろう。自信がつくと余裕ができる。そして、余裕があるとあんな、バンカーからでも、平気でパーが取れるんだ。もちろん、その余裕を持つまでが大変なんだがね」

　「俺も、ショットに余裕はあるが、パットには・・・な」と、インタビューの間も、終始、表情は渋いまま。
　最後にようやく、「明日は、スタート前に練習場で、“伊沢先生、お願いします”と言って、教わってから行こうかな」とジョークで明るく笑い飛ばして見せたのだが・・・。

• 伊澤 利光