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日本ゴルフツアー選手権イーヤマカップ 2002
「単に、参加するだけではなくて…
今年、佐藤には、ある計画がある。
クォリファイングスクールからの米ツアー挑戦だ。
9月のサントリーオープン終了時点で、賞金ランク10位内につけている選手のうち、希望者上位3人に、最終予選への挑戦権が与えられる。
「早いうちに2勝できたので、当然、それにむかって、頑張るつもりです」という。
そんな佐藤に、今回、とっておきの“副賞”がついてきた。
9月の22日から4日間の日程で行われる、世界ゴルフ選手権「NECインビテーショナル」への出場権。
今年から、今大会の優勝者に与えられることになっていた。
「なんだか…僕には急に振ってわいたような話で…」と戸惑いつつも、優勝賞金1億円を越える大舞台への挑戦は、いずれは米ツアー参戦を目指す佐藤には、うってつけの腕試しとなるはず。
「出るからには、単に参加するだけでなく、世界のトップに混じって、できる限り良いプレーを披露したい」と、意気込みを見せていた。