女子プロの藤井かすみ選手は、ホールアウト後、改めて目を丸くした。「よくアニカ は挑戦する気に なったものだわ！」
5月の『バンク・オブ・アメリカ・コロニアル』で女子プロとしてUSPGAツアーに初出 場したアニカ・ ソレンスタムのことを言っているのだ。
ミズノ所属の藤井プロはこの日水曜日、ホストプレーヤーとして宮里優作とのプロア マ戦に参加した 。女子プロ屈指の飛ばし屋でさえ、「飛距離だけでなく、弾道、技術。すべてにおい て優作君に差を つけられた」ことで、自分はプロアマ戦だけの参加だったとはいえ、男子ツアーに果 敢に挑戦したアニカの心境がほんの少し 実感できた。「 男子プロと戦おうという気になるだけでも、アニカはすごい」と、驚嘆したのだっ た。
パッティンググリーンで、他の男子プレーヤーから「今週、本戦も一緒にやるんで しょ！？」と、口 々に声をかけられたが、「とんでもない！　冗談言わないで」と、真顔で首を振って みせた藤井プロは、そのかわりに今週4日間、このホスト大会にとどまって、ミズノ のホー ムページで観戦記 を執筆することになっている。
この翌週には、全米女子オープン出場を控えており、観戦の合い間をぬってその調整 にと、超ハード スケジュールをこなす藤井プロ。「観戦記は、主にミズノ所属の選手を追っかけるこ とになると思い ますが、みなさん、ぜひ記者・藤井かすみにも注目してくださいね！」と明るい笑顔 をふりまいてい た。

• 宮里 優作