今年1年を占う大事なこの開幕戦で、伊沢がひとつの決断を下した。
「はい、使ってみるつもりです。…今週は、この1本しか持ってきてませんからね」 といって握り締めたパターは、39.25インチの中尺だ。伊沢が、ツアーで中尺を使う のは初めての試み。

実は、「40歳になったら使おう」という話し合いは、コーチの江連忠と昨年のうちに 出来あがっていた。それが、36歳のこの時期に決断となったのは、「いいものは、早 いうちに使ったほうがいいに決まっている」という思いからだった。

オフの練習で「振り子の原理で、ヘッドの重みを感じながらスムーズに振れる。思い 通りに打てる」のが実感できたことから、早速、この第1戦での使用が決まった。

この中尺が、今年の目標でもある「2年連続、3度目の賞金王」にむけての好材料となるかは、今週の結果次第。
4月には、マスターズトーナメントも控えている。「メ ジャー戦で良い結果を出すことも、今年の目標のひとつですが…それがマスターズな ら、最高ですね」。壮大な夢を乗せて、いよいよキングが始動する。

• 伊澤 利光