全英オープンで痛めた腰は、完治していない。先週あたりから再びうずき始め、今週、完全にぶり返してしまった。
加えて、この日の三好は朝から雨模様。前日から気温もグっと下がり、冷え込みが患部にいっそうこたえた。
「・・・だれか、ほんとうにこの腰なんとかして〜！！・・・って、叫びたいくらい」ホールアウト後は痛みのあまりに、思わずその場にうずくまってしまった深堀は、前日初日の出遅れを巻き返せず、現状では予選通過も厳しい通算4オーバー。
8年前からサポート契約を結ぶ、今大会主催のコカ・コーラに、“優勝”という恩返しは今年もできそうにない。

次週は2年連続制覇がかかる、日本オープンも控えている。「とにかく、週末にきっちり直して出直しです」と、気を取り直すのが精一杯だった。

• 深堀 圭一郎