仲間から、「名古屋と言えば希（のぞみ）」と言われるほど、相性の良い場所。2003年のツアー初優勝も、やはり愛知県で行われているコカ・コーラ東海クラシック（当時ジョージア東海クラシック）だ。
今大会とあわせてこの２大会で、幾度も上位に顔を出し優勝争いを繰り広げてきたが、実はそれにはひとつのジンクスがあった。

それは、「会場まで車で来ると良いけれど、新幹線で来るとたいてい予選落ちする」というもの。

だから今年は、神奈川県横浜市の自宅から自家用車で和合入り。
「長時間の運転はけっこう疲れるし悩んだけれど。思い切って車で来てほんとに良かった」。
ゲンを担いだ甲斐あって、この日２日目は63の大爆発。

出だし１番のチャンスホールでボギーを打って「熱くなった」。次のティショットでその悔しさをぶつける３３５ヤードドライブ。残り１７８ヤードの第２打を、７アイアンでグリーンに乗せた。
５メートルのチャンスを決めてイーグルだ。
５番では、89ヤードの第３打を直接入れるチップインバーディも披露して、蛍光グリーンのウェア

同様、ド派手なゴルフで通算10アンダー首位浮上だ。

しかし絶好調、･･･とは言いがたい。
このオフは引越しや子供の世話に追われ、トレーニングも練習もほとんど手付かずのままシーズンを迎えた。
「開幕戦はショットの調子が本当にひどくて。試合をしながら調整する、という状態だった」という。

そんな不安を抱えていても、「昨年の良いときを100％としたら、いまはそれに近い80％」と思える。ひとたび名古屋に足を踏み入れると「やれそうな気がする」。
不思議と自信も蘇ってくる。

一昨年の今大会２日目に、首位の片山と３打差の２位。
３日目はともに最終組で回りながら、63を出した片山に「ぶっちぎられた」。今年も、あのときと似たような展開に、「今度こそ勝ちたい、･･･とは思うけど。意識しちゃうと緊張しちゃって、体も思うように動かないから」。
いよいよ迎える決勝ラウンド。逸る気持ちはひとまず抑え、難攻不落の和合と向き合う。

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