久しぶりに、芥屋らしい真夏の天気が戻った最終日。２打差の２位に終った武藤は「追いつけなかったことは残念ですが、前回までの良い流れが切れなかったのは良かった」とこの日のベストスコアの64には満足そうに、頬にしたたる汗をぬぐった。

５番から３連続バーディを奪い、さらに９番は、残り188ヤードの第２打を７番アイアンで１メートルにピタリとつけてイーグル。

前日３日目のホールアウト後、芝目の強い高麗グリーンでも「スムーズなストロークができるように」と取り組んだ、練習の成果をいかんなく発揮した。

一気にリーダーボードに躍り出て「10（アンダー）行けば、勝てる。もう行くしかない」。

グリーン上の手応えを追い風に、３年ぶりのツアー通算２勝目を狙ったがあと一歩、及ばなかった。
敗因はラフに入れてボギーを打った11番。
絶好のチャンスを外した17番･･･。
「悔しいホールをあげたらキリがない」。
通算７アンダーで迎えた最終18番パー５もそうだ。
イーグル狙いの手前から12ヤードのアプローチは、思ったよりも順目のライに大きくオーバー。
奥から４メートルのバーディパットはどうにかねじ込んだが、目標には２打及ばず。

その時点で２位タイにつけていたが、最終組はまだいくつかのチャンスホールを残しており「プレーオフの可能性？　ないですね。ありえない」と断言。
結局、武藤の読み通り、通算10アンダーをマークした甲斐にツアー初優勝をさらわれたが、５月の三菱ダイヤモンドカップ以来、予選落ち１回をのぞき、これまで一度も武藤はトップ10を外していない。

安定した成績を残していることが、自信となっている。
「あとは運。少しの運があれば勝てると思う」との言葉は確信に満ちていた。

• 武藤 俊憲