ディフェンディングチャンピオンがこの１年を満足そうに振り返り「素晴らしい年でした」。なんといっても４月のマスターズだ。
２日目には３位につけたばかりか、初日にはあの16番ホールでホールインワン。
「メジャーの舞台、しかもオーガスタでしょう。友人も大勢見に来てくれていたし、みんなで一緒にカップインの瞬間を見られたことは、やはり何ものにも変えられない思い出です」。

そして７月の全英オープンは、最後まで争って２位につけた。
「ハリントンが非常に良いプレーをして負けてしまいましたが、メジャーで何度も優勝争い出来たのですから」と笑顔で言うものの、結局今季は未勝利。

やはりこのままでは終りたくない。
「今週は勝つために来た」。
しかし２週前に、それを邪魔するものがいた。

中国・上海で行われたアジアと欧州、豪州、南アフリカ共催の「ＨＳＢＣチャンピオンズ」は２日目が中止となり、大会３日目は第２ラウンドを終えるなり競技は第３ラウンドに突入。
合間の休憩はわずか20分。軽食をとるために、目を離した５分の間にドライバーを盗まれた。

「新しいクラブを決めるまで、僕は20本以上のクラブを試す」というポールターには大きなショック。
ひとまず代替のクラブで戦ったが14位に終り、次週のアジアンツアー「バークレイズシンガポールオープン」は、依頼していたニュードライバーが本戦当日までに届かないこともあり、きゅうきょキャンセル。

今週のダンロップフェニックスは、いちからクラブセッティングのやり直しだと、失意のまま予定より早めの会場入り。
しかしフェニックスカントリークラブに足を踏み入れるなり、ポールターの目が輝いた。

クラブハウスの玄関を入ってちょうど正面、磨き込まれたガラスのショーケースの中に、見覚えのあるものが…！！

昨年の優勝を機にコースに寄贈した愛用のキャディバッグとドライバーに「これしかない！」。
さっそく取り戻してシャフトを交換。
記念に書いたサインも消して「これで完璧！」。

準備は整った。
改めて「今週、勝ちます」。
連覇を誓った。