世界のトップが集うこの舞台で、もはや貫禄さえ感じさせる。ツアー通算２勝をあげた今では以前のように、一打に一喜一憂することもない。
ティショットを左林に打ち込んだ15番も、「ダブルボギーを覚悟したホールで最高のパーが取れた」と本人は言うが、６番アイアンで右ラフに脱出した残り100ヤードの第３打はピンまで2.5メートル。

17歳らしからぬ冷静さでこのパーパットを拾い、さらにあがり２ホールは圧巻の連続バーディでホールアウトしてきた。

17番で奥のカラーから10メートルをパターで沈め、最終18番は右の深いバンカーから１メートルにピタリと寄せた。
通算３アンダーは首位と２打差の６位タイにもサラリと、「今日は前日のスイングとは雲泥の差」。

初日の14番でボールが木になるロストボールも、２番パー４の第２打でうっかり自分のボールを蹴って食らった１打罰も、すべてはショットの乱れが招いたことだ。

「まだスイングが完璧でないのに、次の段階に足を踏み入れてしまった」。
反省した石川はこの日、イメージを単独２位につけた10月の日本オープンのイメージに戻した。

まず、福岡県の古賀ゴルフ・クラブで１打ごとに忠実に繰り返したルーティンを再現した。
「打つ前に、体重移動を繰り返した素振りを２回。トップからの切り返しを意識した素振りを２回」。
合計４回の素振りのあと、狭いフェアウェイに向かって「ドライバーでも１ヤード刻みで狙っていく気持ち」。
ピンポイントでターゲットを絞り、思い切り振り切る。
「初めてスイングに手応えを感じた」という。
「前の良かったときのイメージを自分が鮮明に覚えていたこと。そしてこの感覚は、あのときと同じだと感じられたこと。すごく勉強になりました」。

この日は最後まで自分を見失わず、平静を保ちながらラウンドをしていた石川の心が唯一、大きく振れたのはこの瞬間だった。

同組で回るヘンリク・ステンソンの専属キャディのファニー・スネソンさんが全身ピンクでまとめた石川のウェアを見て「この色大好き！」と、言ってくれたとき。
「あのときは、テンションが上がりましたね！」。
このときばかりは、服にも負けないきれいな桜色に頬が染まった。

しかし今季２勝目を意識するかと聞かれて、即座に表情を引き締めた。
「いまこの段階で優勝を意識する人はいないでしょう。きっとトップの近藤さんでさえもそう。考えるのは、最後の３ホールに来てからです」。
プレーに関する限り、浮かれたり、動揺する素振りは微塵も見られなかった２日目だった。

• 石川 遼