現在賞金ランク２位につけるフェードヒッターは３日目を終えても、左ドッグレッグのホールが多いここ大利根カントリークラブで依然としてコースへの苦手意識が消えない。

「ドローが打てないとどうしようもないホールもあるんでとてもきつい」。

まして寒いのが苦手だ。週末の冷え込みが追い打ちをかけて、この日は15番から３連続ボギー。
74は、42位タイに後退した。
８月から９試合で続いていたトップ10入りの維持も厳しい位置まで落ちて、ホールアウト後は「スミマセン」。
苦笑いで謝った。

翌日の抱負を聞かれ、「まだ諦めていませんが･･･」と口ごもる。
願わくば、14番から４アンダーをマークして盛り返した前日２日目の再現か。
「･･･そう信じて頑張ります」。
最終日に望みを残した。

• 矢野 東