大会主催の全日空とスポンサー契約を結ぶ石川は、前日２日目にホスト試合で初の予選通過を果たし、６位タイの好位置からさらなる上昇を誓ったがこの日はグリーン上で、精彩を欠いた。

午後からの急激な冷え込みと、芝を撫でるように吹く強風。「乾いて、速くなっているんじゃないか、という先入観があって。パットで苦しんで、壺に入ってしまった」。

通算４アンダーまでスコアを落として、「本当ならトップ５も狙えたところから、今日の２オーバーは痛い」と反省しきりだ。

同時に、ホストプロとしての責任が頭をもたげる。
「今日取れなかった分、明日はたくさんバーディを取りたい。明日もたくさんのみなさんに見守られながら、最後まで頑張りたい」と、18歳も諦めない。

• 石川 遼