コカ・コーラ東海クラシックの予選ラウンドは、賞金１位と２位の直接対決。前日初日はランク１位の石川遼が、８アンダーをマークした同２位の池田勇太に「ぼろ負け」という幕開けだった。

１アンダーと大きく遅れを取った石川は、「遠くぼやけてしまった池田さんの背中に、かじりついてでも追いかけていく」と誓った。
有言実行のゴルフは、この日２日目に５アンダー。通算６アンダーは、暫定首位を死守した池田勇太に２打差まで詰め寄った石川は、「今日は昨日とは正反対。僕のほうがパットが決まってくれて、１ボギーで抑えられましたし、我慢してプレーが出来た」。

しかし、15番ホールを終えたところで、競技は中断した。
そのままサスペンデッドが決定し、翌３日（土）の７時から再開するのは、16番パー３だ。
「難しいホールからの再開は、価値のあるスタートになる。７時までにしっかり準備をして迎えたい」。

それに池田は７番で、雨で滑ったセカンドショットを大きく右に曲げ、ギャラリーに当てるハプニングもありながら、バーディを奪うなど、「そのまま悪い流れにしないのはやっぱりさすが」と、そのゴルフは相変わらず尊敬に値する。

「明日の朝は、また新たな気持ちで臨みたい」。
残り３ホールも変わらずにその背中を追いかけて、週末こそ石川ＶＳ池田の対決を実現してみせる。

※暫定首位に踏みとどまった池田は･･･
「ひどいねこの天気は。良いパットもあったんだけどね。ショットがつるつる滑って、今日はよく曲がった。あれだけクラブとボールの間に水が入ったら、どこへ飛ぶか分からないよ･･･」

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• 石川 遼
• 池田 勇太