その瞬間が、刻一刻と迫る。石川遼が米ツアーデビュー戦を迎える「ノーザントラスト・オープン」は、いよいよ現地時間の19日（木）に開幕。

本番を翌日に控えた18日（水）、会場の米カリフォルニア州パシフィックパリセーズのリビエラカントリークラブで最終調整を済ませた石川は、「ここまでは順調です。いよいよ明日は待ち望んだ瞬間。今までゴルフをやっていて、ここまで楽しく思ったことはないくらいです」と、気合いと充実をみなぎらせた。

「ハロー、アメリカ」と口火を切った記者会見や「ＲＹＯ」の唱和を呼びかけて笑わせたインタビューで、早くも米メディアの心をもつかんでしまった石川は「アメリカのギャラリーの方にも声をかけてもらったり、応援してくれているので、とても感謝している」といつもの謙虚さを見せる一方、「存分に楽しみたい」と、大舞台にも気負いはない。

17日（火）には、米ツアー３勝のクリス・ディマルコと、同１勝のＪ・Ｊ・ヘンリーら、ビッグネームとの練習ラウンドも実現し、細かなアドバイスをもらうなど、コースの下見もばっちりだ。

大会には、このほか丸山茂樹と今田竜二が参戦する。
丸山は、２００４年に２位に入るなど相性もよく、学生時代から慣れ親しんだ“ホームコース”で復活を狙う。

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