さあ、１９９９年度のツアー開幕です。　今年発足した「日本ゴルフツアー機構」が開催する、記念すべき第１回大会です。当機構の第一目標に、”日本発　スーパープレーヤーの誕生”を掲げていますが、今大会は、その第１歩に近づく明るい話題があります。それは、尾崎将司と、長男・智春クン（２７歳）の、親子共演です。
　智春クンは、現在、まだ研修生の身ですが、当機構が新しく打ち出した出場資格により、”デビュー”が実現したもの。まずは、主催者選考枠での出場ということになりますが、ここで好成績を収めることができれば、以後、一挙にプロツアーへの道が開けるしくみになっています。これまで、プロテストで幾度も涙をのんできた智春クンが、真の実力を、みなさんに向けて、披露できる大きなチャンス。この大会を踏み台にして、新時代のヒーローにまでのしあがっていけるのか、大いに注目していただきたいと思います。
　このように、プロ・アマ・研修生問わず、真に実力あるものを、精一杯引き上げる努力を続けることが、将来の”タイガー・ウッズ”誕生を可能にするはずです。　コースメンテナスもまた、コーススタッフの方々にご尽力いただき、バツグンの仕上がりを見せています。みどころのひとつは、１５番ロング（５５７ヤード）。ティーショット、第２打ときっちり距離を稼げれば、２オン可能なホール。終盤にきて、ここでがっちりイーグル、バーディで稼げなけい選手には、残り３ホールが非常に苦しい展開となるでしょう。
　この大会は、ズバリ、ジャンボ軍団に有利なゲーム？！いえ・・ひいきで言っているのではありませんヨ。歴代優勝者を見てください。９３年飯合肇、９６年金子柱憲、９７年尾崎将司。そして、昨年は、最終日に再び飯合が６４をマークして、前日首位の尾崎将司を逆転して優勝しました。思うに、ここ、祁答院が、非常にロングヒッター向きのコースともいえるのでしょう。
　というわけで、この大会、ジャンボ軍団が６戦４勝。ジャンボ軍団有利、の分析はあながち、見込み違いとは言いきれないこと、わかっていただけましたか？でも、もちろん、他選手もこの事実に甘んじているわけではありません。「打倒・ジャンボ軍団」に名乗りをあげるのは、いったい、どの選手なのか、期待も高まってきますよね。
　なにはともあれ、今大会をかわきりに、よりギャラリーのみなさまをひきつけられる、エキサイティングな試合作りに尽力していくつもりですので、応援のほう、よろしくお願いいたします。

• 尾崎 将司