桑原克典は、初日、4バーディノーボギーで、3位タイと好発進。「でも、もし、ボギー打ってもきょうは自分が許せそうな気がするよ。なんか、それくらい大きな気持ちになれるんだよね、フシギだね〜」と、ご機嫌だ。このご機嫌ぶりには、ある事情があった。

　実は桑原は、今週月曜日（26日）に、待望の赤ちゃんが生まれたばかり。晴れて父親になれた喜びと自覚は、桑原の心を浮き立たせていた。
　初日のスタートティでも、選手紹介でお祝いコールを受けて、「『あ〜ほんとうにパパなったんだ〜』、って照れるような、嬉しいような…。ジーンときました」という。
　喜びさめやらぬままのラウンドは、「なんだか、ボーっとして…何やってんだかわかんないような感じだった」という。
　「だから結果はどうでもいいから、とにかくゴルフをしよう、と思ってやったら、なんかよかったです。でも、もし、ミスしてもきょうは自分が許せそうな気がします。子供が生まれるって、それくらい大きな気持ちになれる。フシギですよね〜」　ロングホールをすべて取る、という「お手本のようなゴルフ」（桑原）で初日から快調に飛ばした。

　予定日はまさにこの日、今大会初日の28日だったが、誕生が2日、早まった。
　「ちょうどオフで、家にいたときに産気づいたんです。ボクを待っていてくれたみたい。生まれる前から、いい子なんですよね〜」と、メロメロ。入院してから誕生までの約4時間は、これまでにないくらい、ソワソワと不安な気持ちで過ごしたという。
「中からかみさんの叫び声が聞こえてきて、『大丈夫なのかよ〜』って落ちつかなくて。ゴルフより緊張したかも（笑）」
　2990グラムの、元気な赤ちゃんは、「目と口がボク、耳がかみさん」という男の子。
「いまは『かわいいかわいい』しかないけど、ものごころついてきたら、パパの振り見て…だから、ますますがんばっていかないとね」　今週の目標は、「ミルク代として4000万（優勝賞金）稼ぐこと」だそうだ。

• 桑原 克典