石川の若きライバル、池田勇太が４位に浮上。日没サスペンデッドとなった前日２日目に、第２ラウンドを８ホール残し、この日３日目は「３時半起きだよ！」と不機嫌だったが、そこは23歳の年齢でカバーだ。

暑さにも負けず、後半の1番と、16番で２度の３連続バーディを奪い、首位に２打差に迫った。
まれに見るバーディ合戦にもやる気満々で「バーディがたくさん取れたらそりゃ楽しいよ」とノリノリだ。

全英オープンの翌週に、強行軍で出場したセガサミーカップで足を痛め、先週までの３週間はその治療に専念。
「痛みはあとほんとちょっと。５％くらい」とほとんど完治してすっかり不安も消えたら、次に狙うのはもちろん、６月の日本プロに続くツアー通算２勝目だ。
「そりゃここまで来たら、意識してやるでしょ。というか、意識してやらない試合なんてないでしょ」。
石川包囲網の最右翼として、名乗りを上げた。

• 池田 勇太