昨年のドライビングディスタンス賞は289.98ヤードを記録して８位。身長163センチの小さな飛ばし屋だが、ところによっては100ミリ以上のラフが生い茂るこの難コースでは、自慢の飛距離も封印だ。

「距離を求めず、コントロールショットに専念してフェアウェイキープを心がけた」。
その甲斐あって、この日はフェアウェイを外したのはわずかに４回。
「でも、それもすべてセミラフだったから。まったく問題なく打てました」と胸を張る。

ここ数週間の間に同じ組で回った選手が、「マークセンは、パットさえ入れば、ものすごいスコアが出るよ」と話していたものだが、それを証明するこの日のプレー。
４連続バーディの最初の６番は、７メートルを決めた。
７番は８メートル。
８番は、10メートルだった。
そして９番はアプローチで50センチにピタリとつけて、一時は９アンダーの単独首位。

後半こそ足場の悪いバンカーに打ち込んだり、最終18番で池に入れたりと失速したが「明日もフェアウェイキープ率を上げてチャンスを作る。４つ、５つは出すつもりでプレーする」。
１打差の２位から、今度こそ日本ツアーでの初優勝を掴む。

• Ｐ・マークセン