ミズノオープンよみうりクラシックはトッププレーヤーを目指すジュニアにも広く門戸を開いている。

５月に関東と関西の２地区でジュニア予選会が行われたが、あの石川遼も実は昨年の関東大会で２位。惜しくも優勝を逃し、ツアーの出場権は逃したものの、その１週間後に史上最年少優勝を達成したから、すでにその片鱗をのぞかせていたわけだ。

今年は、その石川と同学年の２人が切符を勝ち取っている。
関東地区から作新学院高２年の梅山知宏くんと、地元・関西地区は関西学院高２年の田村光正くんだ。

いずれも石川とは親友同士で、田村くんは練習日にさっそく声をかけたという。
「石川“プロ”、こんにちわ！」。
尊敬の念とちょっぴりからかい半分の挨拶は、しかし実際に顔を合わせたら遠慮も少々･･･。
「プロになっちゃったら、なんとなく絡みづらくなっちゃって」と、苦笑する。

そんな田村くんは大会初日、２オーバーの74位と奮闘。
今のところ、予選通過には圏外だが前日水曜日の夜には、決勝ラウンドに進出した夢を見たそうで、正夢となるか･･･。
しかしそんな懸念はよそに、「ギャラリーがいっぱいいるところでプレーできてすごく楽しかった！」とのコメントも頼もしく、のびのびとプレーしている。

ツアーは初挑戦という２人の高校生の奮闘にもぜひご注目ください！

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• 石川 遼
• 梅山 知宏
• 田村 光正