最終18番でバーディを奪い、同じ組で回った片岡と揃って４位タイにつけた手嶋。こちらのベテランは、シード権の確保にむけて、大きく前進出来た。
今季は、出場試合の半分の６試合で予選落ちを喫して、このＡＮＡオープンを迎えるまでは、獲得賞金も６００万円ほどと心許なく、「そろそろ」と自身も胸に期するものがあっただけに、これでやっと１０００万円を越えて、「少し、ほっとしました」。

来月に45歳を迎えるベテランは、「まだまだ予断は許しませんけど、少しずつゴルフも良くなってきて、嬉しい」と、苦手を自覚する輪厚での好成績にも安堵の笑みが深くなる。

• 手嶋 多一