昨年、完全優勝を達成したイギリスのルーク・ドナルドが、宮崎に帰ってくる。同大会は今年、40回の節目を迎えるという長い歴史の中でも、連覇は史上４人目という快挙達成を目指してディエンディングチャンピオンが、再びフェニックスカントリークラブに降り立つ。

まだアマチュアながら、昨年２位につけた松山英樹にも、５打差をつける圧勝を飾ったルーク。
「世界の名だたるゴルファーが優勝してきた歴史を持つ大会で、優勝ジャケットに袖を通せたことは、とても光栄でした」と振り返り、また「今年も最終日の18番グリーンで、同じジャケットを着られることを楽しみにしている」と、早くもその気満々だ。

• 松山 英樹