開催コースのここ、芥屋ゴルフ倶楽部に帰ってくるといつも、身が引き締まる思いがする。コースから車で2時間の、福岡・田川市出身。「やっぱり、普段の試合よりも ずっと応援が多いし、期待してくれているんだな、というのが強く伝わってきて ・・・」地元プレーヤーとしての責任を、ひしひしと感じるからだ。
昨年の夏は、ベスト体重より7キロも、太ってしまった。原因は、暴飲暴食。おなかがすいたといっては夜中にラーメンを食べに行ったり、1日にコーヒーを7杯以上も飲 んだり・・・。不摂生がたたって、「81キロの激太り（苦笑）」。それに伴い、体の キレが悪くなり、膝や足首にも負担がかかって故障が増えた。成績も思うように残せな かった。「あと、以前のズボンが入らなくなってショックを受けたり・・・（笑）。 ゴルフの技術を上げる前に、体調管理が先と痛感した」。
大いに反省して、秋からダイエットに取り組んだ。夜9時以降は、いっさい食べ物を口にしない。油もの、炭水化物系を控え、飲料もヘルシーな日本茶に変えた。
途中、慣れないうちはパワー不足でプレー中にふらついたりすることもあったが、今ではすっかりスリムになって、理想の74キロ。「ショットのキレも戻って、体調も万 全です」。毎日、欠かさず体重計に乗って、維持に努めている。
7月のアイフルカップでツアー3勝目をあげて、現在賞金ランク2位につける。初の賞金王にも期待がかかるが、ある程度のメドが立つまでは、あまり大きな目標を口走る タ イプではない。「賞金王？それはないと思いますけど、今年も獲得賞金1億円は超え たいですね。今週は、・・・まずは予選通過（笑）を目標に、地元ファンのみなさんに良い プ レーが披露できれば」。控えめに話した。

• 手嶋 多一