17番のダボで逆転負け、2位の手嶋多一

　興奮した。熱くなった。
　ウィルソンと2人、抜きつ抜かれつのゲーム展開。
　もつれにもつれ突入したバック９は、14番でウィルソンに、13メートルのバーディパットを決められたが、負けじと手嶋も、10メートルのチャンスを入れ返す。
　次の15番。まもたや先に、ウィルソンに6メートルのパットを決められたが、手嶋の5メートルのバーディチャンスも、大きくスライスラインを描いたあと、カップの左際からコトン、と沈んだ。
　打った瞬間は外れたと思って、うなだれながらカップに向かっていた手嶋は、ギャラリーの大歓声に、慌てたように万歳ポーズだ。
　「まるで1対1のマッチプレー。なんともいえないゾクゾク感でしたね」

　その後も、手嶋の1打差ビハインドでホールを進んだが、17番パー３でドラマが起きた。
　前組の中嶋、真板のトラブルショットで、しばらくの待ち時間のあと、打ったティショットは、右からの風に乗って大きく左へ。
　さらに、奥のカート道で跳ねて、坂を転がり落ちてきたボールは、グリーン左手前のラテラルウォーターハザードへともぐりこんでしまった。
　1打罰で打ち直しの第3打は、グリーンをオーバーして痛恨のダブルボギー。
　ウィルソンの逆転を許し、今季2勝目はならなかった。
　「今はそうでもないけど、家に帰ったらショックかも・・・」と手嶋。

　「逆転されなければ、並ばれてもいいくらいの気持ちではやってたんだけど・・・。17番で盛り上げちゃった。やっぱりディーンは、マッチに強いよ」と、ウィルソンの勝負強さに、関心しきりだった。

写真 ＝ 18番、最後のパットは残っていたが、先に、ウィニングパットとなるパーパットを決めたウィルソンに歩み寄り、握手で祝福した手嶋。「16番までは、自分でも納得のいくプレーでした」

• 手嶋 多一