先週の会場で、空を見上げながら久保谷は、誰にともなく、こうつぶやいたものだった。
　「予選通過するってことが、どれほど難しいことか・・・みなさん、分かっていただけます？」
　先週まで、「ショットが、しっちゃかめっちゃかで」3週連続の予選落ち。

　今週も、ショットの不安と、予選通過のプレッシャーの、2つの“重荷”を抱えたままだったが、本戦が始まっても、「これは練習ラウンドなんだ」と思い込むことで、心の負担を軽くすることに成功した。
　66で回って通算10アンダー、単独首位。
　だが、好スコアより4週ぶりに、無事、予選に突破できたことのほうが、重要事項だったようで、「今日は気持ちだけで、予選通過できたようなものですよ」とホっと胸をなでおろした久保谷。
　「勝って全英・・・？　まさか、今の僕には優勝する気はありませんよ・・・。っていうか、予選通過のことばっか頭にあるような選手が、イギリス行ってもだめでしょう？
　残り2日は欲を出さず、無理しないように頑張るだけ」と終始、消極的だったが・・・。

• 久保谷 健一