「優勝とかより、いかに自分のゲームの中で挑戦できたかなんだ」

　17番パー3。5番アイアンで打ったティショットは、わずかにカップ右をなめて通りすぎた。あわやエースかという好ショット。
　「17番では、すでに18番（パー5）に意識が行っててね。ここ（17番）で確実にパーを拾って、最後18番でいかにバーディを取れるか、ばかり考えてたんだ。それがあんなに良いショットが出来てバーディでしょう。ビックリしちゃって。逆に18番、腑抜けみたいなパーに終わっちゃったね（笑）」

　この日は、前日までとうって変わってアイアンショットが冴えた。
　「打てばどっか行っちゃうみたいなショットは、今日は9番、12番だけ。ずっとバーディチャンスをやっている感じだったよ」

　7バーディ、2ボギーの66で回って4位タイ浮上に「う〜ん、７つ取れたってことが嬉しいね」と、終始ご機嫌だった。

　通算9アンダーは、首位と7打差。Vのチャンスは薄いかもしれないが、「楽しみがあるね」と話す。
　「優勝とか、賞金とかは問題じゃないんだよ。そういうものは、1打1打、1ホール1 ホール重ねた結果。16番ホールに来たときに（トップに）近ければ考えればいいことなんだ。
　要は、自分のゲームの中で、いかに挑戦していけるか。
良いチャンスが来たときに、いかに『これ入れなくちゃ』というようなプレッシャーを自分にかけずにプレーできるかなんだ。
　優勝とかじゃなく、自分の内容が楽しみ、ということなんだよね。明日はどれくらい赤丸はつくかなぁ」

　心配事のひとつは、12番パー4（439ヤード）。ここで3日間、連続でボギーを叩いているのだ。
　「なんとなく、セカンドで決め打ちができなくてね。初日はフック、2日目はスライス。今日はなんとなく真中ねらって打ったら、（グリーン）右にはずした。次の13番ホールがすごく好きなホールなんだけど、その前にここ（12番）はなんとなく通過しちゃおう、という気持ちが、ボギーを打たすのかも。とりあえずパーでいい、という気持ちが、失敗につながっているのかもしれないね」

　最終日の飯合のスコアカード、12番の空白には何色がつくだろうか。これも本人の言う“挑戦”のひとつかもしれない。