先週の７位に引き続き、今週も絶好調だ。ここ富士桜のグリーンはアンジュレーションが強く、特に下りは超・高速。「独特の傾斜もあって、思ってるのと逆に切れたり。でも、パッティングのフィーリングは先週から合っているから。安心してゴルフをしている」と、自信をちらつかせる。

それよりも、警戒するのが難易度の高い数ホールだ。
たとえば５番、501ヤードの左ドッグレッグのパー４は、第２打が左サイドに池絡みの打ち下ろし。
また、212ヤードの７番パー３は、特にグリーンの傾斜が強くて非常に厄介だ。

これらのホールをうまくクリアできれば、「今日みたいにボギーなしで回れる」。
５アンダーの好スタートを切った矢野に、久保谷健一が後ろから声をかけた。

「東、今日も行っとく？」。
「もちろん」と、笑顔で答えた。

コース近くの河口湖でのバス釣りは、この日で３日目。
プロ仲間で先輩の平塚哲二の趣味につきあって、毎日じっと釣り糸を垂らしているうちに「どんどん心が静まっていく」という。

その間にプレーの反省をしたり「ゴルフのことを考えていると、スコアとかスイングのこととかで切羽詰まっていた気持ちが落ち着いて、リフレッシュされていく」という。

その道ベテランの平塚に竿の手配から何から何までやってもらっておきながら、矢野が一昨日に30センチをヒット。
しかし、その平塚にはまだ一匹も釣果がなく「かなり気まずい」と表向きは恐縮しつつ、「先に釣れたから良いスタートが切れたのかも！」と、無邪気な笑み。

「今日もしっかり釣ってきます！」。
そして最終日はコースで大物をゲットする。

• 矢野 東
• 久保谷 健一
• 平塚 哲二