昨年の優勝の田中秀道は、後輩・河井博大との21世紀の活躍を誓った

　後輩の河井博大とともに、最終日を盛り上げると誓っていた田中秀道だったが、「18番が、今日の難しさの象徴」と、渋い顔。
　18番のティショット、「アゲンストと思ったら、実はフォローだった」と風の読み違いでボギー。16番でバーディを奪い、トップに手が届きかけていただけに、痛い上がりホールとなった。
　しかし、「この風の中、上がりホールで追いついているようじゃあ遅い。もっと早めに行っとかないといけませんでした」と前半ホールで伸ばせなかったことを反省。

　「この風と、昨日までのパットのフィーリングの悪さもあり、フロント９は、ちょっと意気消沈してしまいました。でも、２ケタいけば、チャンスもあると思いなおして、バック９は吹っ切って、４つ伸ばせたのはまずまずですが…。しかし、遅かった。今日は今週の出来を象徴しているようなゴルフでした」

　また、自分のこと以上に気になったのが、後輩の河井のこと。
　「だんだん、スコアボードから消えていって…プレー中も、彼のことが心配でした。でも、彼には良い勉強になったと思います。２１世紀は、このでこぼこコンビで暴れまわれるよう、切磋琢磨していきたい」。
　こう話したあと、田中は、３組後ろの河井のホールアウトを待って、そのまま２人ロッカールームで話しこみ、１時間以上も出てこなかった。

• 田中 秀道
• 河井 博大