この勝利で、今年の残り試合と来年度から2年間のシード権を得たというのに、島田にはあまり実感が沸かないようだ。というより、突然降ってわいたできごとに、状況が掴みきれない様子。
「この試合のあとから…ということは…今週のよみうりも出られるってこと…なんですよね…。あれ？　そうなんですか？　ホントに出れるの？！」
そうと知って、途端に島田にはシード選手としての自覚がめらめらと沸き始めたのか。
「うわ…このまんまじゃ、だめですね。もっともっと練習しなくちゃ。今週なんてよけいに頑張らないと、『先週の優勝はまぐれ』だなんて、言われちゃうんですよね。せめて予選は絶対にとおらなくっちゃまずい。これは浮かれてる場合じゃない…」
勝つほどに、さらに大きなプレッシャーがのしかかる。その重圧をはねのけて、島田がどこまで成長を遂げることができるか。本当の勝負は、これからかもしれない。