今年、139回を迎える全英オープンは、１８６０年の第１回大会から数えて150周年の記念大会でもある。
優勝者には伝統のクラレットジャグに加え、140年ぶりに公の場でチャンピオンベルトが贈呈されるなど、記念行事が予定されている。
慣例により、開催コースは２０１０年の節目にゴルフ発祥の地に帰る。セントアンドリュースを舞台に７月15日から、オープン競技の名のもとに世界各地の精鋭が集い、激戦を繰り広げる。

ジャパンゴルフツアーメンバーも大挙して聖地に乗り込む。
すでに、資格を得ていた選手は、以下のとおり（※）。そこにさらに、全英オープンの日本予選をかねた「ミズノオープンよみうりクラシック」の上位４人の資格で薗田峻輔と谷口徹と宮瀬博文らとともに、同大会で単独３位につけた朴宰範（パクジェーブン）が加わった。

朴は28歳ながら、昨年のファイナルＱＴで出場優先順位の10位につけて、本格参戦１年目の選手だが、この週は３日間とも“新人”らしからぬ安定したゴルフを見せて、初のメジャー切符を勝ち取った。

本人は、「全英のことはまったく意識していなかった」というが、開催コースのここよみうりカントリークラブは、母国・韓国のコースと似た雰囲気で、「とても回りやすい」と２位タイにつけた２日目にも話していた。

相性の良い舞台で勝ち取ったメジャーの出場権は、「降ってわいた幸運。実感はまるでないですが、これからセントアンドリュースの戦い方や対策を考えて行きます」と、抱負を語った。

また、今季の開幕戦「東建ホームメイトカップ」から、この「ミズノオープンよみうりクラシック」まで計７試合の獲得賞金で争う「全英オープン日本予選ランキング」の上位２人の資格では、 金庚泰（キムキョンテ）と宮本勝昌が、権利を得た。

「もう行くつもりで用意をしていた」という金も、メジャー出場は初めての経験。
「しかも会場は、セントアンドリュースなので、今からワクワクしています」。
参戦３年目の今年は５月のダイヤモンドカップで日本ツアー初優勝をあげて、自信も深まっているはず。「しっかりと準備をして挑みたい」と、今から気合い十分だ。

宮本は、自宅で吉報を聞いた。
というのも、この週は予選落ち。大会開催前は、日本予選ランキングに谷口徹がダントツの実質１位で居座っており、実質３番目につけていた宮本にはチャンスは薄いと思われた。
だが、谷口の頑張りが利いた。
同大会で単独２位につけた谷口には、同大会の上位４人の資格のほうが優先されるため、宮本まで権利が繰り下がってきた。
今回ばかりは自宅のテレビ観戦で、谷口の応援団に回ったに違いない宮本は「大変嬉しく思います」と、大喜び。

先の「日本ゴルフツアー選手権シティバンク カップ 宍戸ヒルズ」でツアー通算８勝目をあげた特典として、８月の世界ゴルフ選手権「ブリヂストンインビテーショナル」の権利を得たことを機に「海外への志向が、出てきていたところだったので」。
朴や金と同じくメジャーは初挑戦に、聖地での健闘を誓っていた。

＜すでに全英オープン有資格のジャパンゴルフツアーメンバー＞
トンチャイ・ジェイディ（２００９年欧州ツアー賞金ランク上位30人、アジアンツアー賞金王）
藤田寛之（全英オープンアジア地区予選通過者）
盧　承烈（全英オープンアジア地区予選通過者）
カート・バーンズ（全英オープン豪州地区予選通過者）
石川遼（世界ランキング50位内）
池田勇太（世界ランキング50位内）
小田龍一（２００９年日本オープン覇者）
小田孔明、片山晋呉（２００９年日本ツアー賞金ランキング上位２人）

※全英オープン日本予選ランキングのもっと詳しい結果はこちらから!!

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• 薗田 峻輔
• 谷口 徹
• 宮瀬 博文