「ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ」の２日目は、発雷のためにスタートが40分遅れた。その上に、11時40分には再び発雷のため、競技を一時中断。

13時20分に再開したが、第２ラウンドは午後組のアウト３組と、イン３組の計17選手が日没のため、ホールアウト出来なかった。

暫定首位に躍り出た裵相文 (ベサンムン)はこの日15時に10番ホールからティオフ。

いきなりラフからラフを渡り歩いて、２メートルのパーパットをしのいだあとは、ほかにピンチらしいピンチもなく日没間際に７番、８番で連続バーディを奪い、どうにか最終９番にたどり着いたは良かったが、残り210ヤードの第２打付近から、「辺りが急に暗くなってきて」。

なかば手探り状態の中で、どうにか７メートルに２オンした。
薄闇の中で、専属キャディの山根彰さんと、「下りフック」と読んだが、「２パットで行ければ十分だ、と」。
しかし思いがけずにこのイーグルパットがカップに沈めば、辺りはもはや真っ暗でも、表情はこんなに明るい。

通算15アンダーは、２位と２打差をつけて第２ラウンドを終えた。暫定の単独首位で迎える決勝ラウンドは、「自信がある」と言い切った。
「ショットも、パットも、体調も、とてもいいですから」。
先週までの３週間は、完全休養。「こんなことは、めったにない」。異例の夏休みはクラブも握らず、もっぱらトレーニングにいそしんだ。
「マッチョになって帰ってきました」。端正な顔立ちに似合わぬ、分厚い胸板をグイと反らして笑った。

気持ちも高ぶっている。
先週は、関西オープンで後輩の趙珉珪（チョミンギュ）が、初優勝を挙げた。
今季は日本プロなど３試合で、絶好のチャンスを逃している裵(ベ)には、何よりの刺激となった。

「韓国の選手が頑張っているので、僕も負けられません」。
韓国ツアーは２００８年から２年連続の賞金王の名にかけて、負けたままではいられない。

※第２ラウンドの残り競技は、27日（土）の６時半から再開する予定です。
続く第３ラウンドは９時からスタートする予定です。

• 趙 珉珪