この日２日目も、あいかわらず風が吹くコンディションに、「後半は、微妙にショットがつかなくて。アプローチで耐えるゴルフ」と、バックナインをイーブンパーでしのいで、前半３つのバーディを生かした。

飛ばし屋有利とも言われるここ袖ヶ浦は、沖学園高３年時に初出場を果たしてから、３年連続の挑戦で、３年連続の予選落ちでも、感触はつかんでいた。プロ初出場の今年、改めて実感したのは「このコースはティショットが打ちやすい」。
現在、ドライビングディスタンスはただひとり300ヤード越えのランク１位。またこの２日間も、平均315ヤードを記録してランク１位の飛距離も、存分に生かせる。

左ドッグレッグの16番パー５も、ドライバーで無理に左林のショートカットを狙わなくとも、２番アイアンに相当する３番のユーティリティアイアンで、余裕のバーディも取れる。
270ヤードの第２打は、もう一度３番ユーティリティで「少し引っ張った」と、左のバンカーに入れたが、そこから奧2.5メートルにつけてこれを沈めた。10番のボギーもきっちり取り返して、上がってこられた。

このところ、何かと目をかけてくれる谷口徹に言われた。
「裵相文（ベサンムン）のスイングを見て、勉強してこい。お前には、ないものがあるから」と。
「確かに、低めのフェードは僕にはない。目に焼き付けて来た。スイングのイメージも良くなった」と現在賞金ランク１位との、予選２日間の同組ラウンドにも得るものはあった。
「オフに、練習して自分のモノに出来れば」と、課題もひとつ増やして迎える週末は、１打差２位で大会を折り返して「ガッツポーズが出来ますように」。

９月。悲願のツアー初優勝をあげたフジサンケイクラシックは、連日の悪天候に36ホールでの決着となったばかりか最終ラウンドは、変則的なスタートに、トップでホールアウトした時点ではまだ、下位の選手が半数以上もプレー中で優勝シーンにつきものの、パフォーマンスが何も出来なかった。

今度こそ、堂々と72ホール目に勝ちどきを上げたい。
そのために「気を引き締めて頑張りたい」。26歳が気合を入れ直した。

• 諸藤 将次
• 谷口 徹