優勝した伊藤誠道と一時は首位に並んでいた小西貴紀は悔しさを隠せなかった。

通算14アンダーで伊藤と首位に並んでいた16番ホールで転機が訪れた。ティーショットを右に曲げ、ボールはバンカーに入ったと思ったが、バンカーレーキに引っかかって止まっていた。ライは今にもボールが動きそうな微妙な箇所。クラブをソールできない上に、スタンスもバンカーの淵でちゃんと取れない。結局そのアプローチを3メートル、カップをオーバーして、返しのパーパットを外し、ボギーとしてしまった。「いっそバンカーに入ってくれていれば」何のことはなかったはずなのだ。ツキがなかったといえばそれまでだが、本人からすると悔やみきれない様子で、しばらく言葉が出てこなかった。

このあと17番でも3パットをしてしまい、連続ボギーとして万事休した。この日は「ショットが悪く、パットで踏ん張っていた」のだが、最後に力尽きた。小西は昨年の日本プロ新人戦を優勝した期待のルーキーだ。この経験を糧に、今後もっと大きく羽ばたいてほしい。

• 小西 貴紀
• 伊藤 誠道