シード２年目の26歳が、Ｖ争いに食い込んだ。グッとスリムに変身してツアー初優勝を狙う。
２日目のこの日は終盤の６番から一気に順位を上げてきた。
９番でも、１メートルもない絶好のバーディチャンス。「これを決めれば、４連続バーディじゃん！」。惜しくも外して記録が途切れて、悔しそうに天を仰いでも、暫定ながら首位タイ浮上だ。

「食べたら太る体質で」。昨年までぽっちゃりと、体重も90キロをゆうに超えていた。
このオフは一念発起。減量に着手したのは「競技的なものが半分、見た目が半分」。アスリートとして理想の体型を目指すとともに、プロゴルファーとして、見かけのかっこよさにもこだわって、ダイエットに取り組んだ。

「夜は、ほとんど食べずに、炭水化物や脂っこいものは控えた」。毎日１時間の走り込みで、10キロ減に成功。「開幕のときは、もっと痩せてた。痩せすぎて、やばかった」と、83キロから今はまた、86キロまで戻して維持につとめる。

同級生で、ジュニア時代からの親友の重永亜斗夢は、「食べても食べても太らない」と、特に夏場はスタミナ不足に嘆くのとは対象的に、「僕はツアーに来ると太っちゃう」と今はベスト体重で、酷暑のゴルフも足取り軽やか。
「体重が減っても飛距離は落ちていないし、痩せて良かった」と、真夏のＶ争いに加わった。

プロ７年目。昨年の今頃は、成績に一喜一憂して「いちいち動揺していた」というが、「今年はどうしよう、というのがない」。昨年は賞金ランク51位でシード権を保持したことで、自信が出てきた。
「少々のことでは慌てなくなりました」と、週末も地に足つけて初の栄冠を目指して歩く。

• 永野 竜太郎
• 重永 亜斗夢