アウトコースの１組目でスタートした木下稜介。午前中はほぼ雨に降られることもなく順調にスコアを伸ばし、雨が強まった後半は我慢のゴルフを展開し、好スタートを切った。
この日の木下は６バーディ、１ボギーの５アンダー67という内容。あがりの17番、18番を連続バーディで締めくくれたのは大きかった。
「ティショットがもともと得意で、フェアウェイに置く自信があるので、コースとの相性はいいですね。今日は雨で止まりやすいですが、グリーンが砲台になっているのでラフからだとちょっと厳しいホールもあるので、とにかくフェアウェイキープを大事にしています」。

昨年のクォリファイングトーナメントを３位で通過しているため、主戦場はレギュラーツアーで、出られるときはAbemaTVツアーにも参戦するというのが木下の今年のスタイルだが、AbemaTVツアーが３日間になったことは、レギュラーツアーに挑戦する上でとても意義があると言う。
「やっぱり２日間だと、その時の勢いで勝ててしまうことがありますが、予選を２日間と決勝1日でやってもらえるとそう言うわけにはいかないし、ツアーに近い環境でできるのが大きいですね。またネットTVで放映されることで色んな方から連絡をもらえるようになり、注目されているという自覚が生まれますね」。
明日も得意のティショットで高いマネージメント力を発揮したい木下。まずは2日目を終えて優勝を狙えるポジションをキープしたい。

• 木下 稜介