鈴木亨が家族の前で発奮

　この日ノーボギーの67でホールアウトしてきた鈴木亨に、長男・貴之君（4歳）が、ほっぺたを膨らませて言う。
　「今日はほとんど上手だったけど・・・パパ、1個だけヘタ〜！！」
　最終18番パー４、ピンまで2メートルのバーディパット。
　「そうだね〜。セカンドもすっごくいい球を打ってチャンスだったのにね〜。パパ、ほんっとダメだねえ・・・」申し訳なさそうに言う鈴木の顔は、すっかり、良き父の表情に戻っていた。

　ここ川奈は、鈴木家にとって、ゲンの良い大会だ。
　93年大会。3日目に64のコースレコードをマーク。その記者会見の席上で、同時に京子さんとの婚約を発表した。
　「毎年、ここでなんとかしたいなあ・・・と思いながら乗り込んでくるんですけどね」と、大会がめぐってくるたびに、鈴木は、あのときの幸せをかみ締める。

　今年は、昨年に引き続き、夫人と、愛里ちゃん（6歳）、貴之君をつれての会場入りだ。
　実は初日。その家族の前で、屈辱的なことがあった。
　悪天候の中とはいえ、1番から5連続のボギー。
　「５連続なんて・・・めったにないことだと思いません？　2日目の米山さんの６連続バーディと同じくらい珍しい。・・・いやあ、あのときは焦りましたね。このまま永遠にパーが出ないんじゃないか、と。もう、帰ろうかとも思った」

　しかし、家族のてまえ、無様なままでは終われない。
　渾身の力で、16番をイーグル。最後はバーディフィニッシュの18位で初日を終えていたのだった。

　そんなことがあっただけに、この日の“ノーボギー”には納得顔で、「今日のスコア、上出来です」と鈴木。

　この日5日は『子供の日』。
　「パパの成績が良かったら、どこか遊びにいこう」と約束していた鈴木家は、父の成績が、その時点で6位タイまで上がっていることを確認し、笑顔で揃って出かけて行った。
　そして、鈴木家が一家団欒を楽しんでいる間も、鈴木の成績は上昇を続け、結局、3位タイグループに名を連ねた。

• 鈴木 亨