17番でホールインワン、3位タイの桑原克典

　地元ファンの大歓声とともに、ボールがカップに吸い込まれた瞬間、桑原の頭によぎったのは、「ブリット！！　色は黒！！」だった。

　“ブリット”とは17番のホールインワン賞、トヨタのステーションワゴン『マークⅡブリット』のこと。
　「ほんと、正直入った瞬間は、優勝副賞の車のことがよぎって、『あの車の色は、やっぱ黒がかっこよいよなあ』とまで、考えちゃいました…（苦笑）」。

　この日は、出だしから、つきまくっていた。
　1番、2番で、ピンチからバーディを奪い、同組のジャンボ尾崎には、「おまえほど、ついてるやつは、見たことない」と、嫌味を言われたほどだった。
　17番パー３は、この日の“ラッキーショット”の極めつけだった。
　7番アイアンでのティショットを打った瞬間、「なんか、入る雰囲気が辺りに、出てたんですよ」と、入る前からホールインワンを“予知”するほどだった。
　「今日は、和合の神様が、確かにいましたね」
　地元のプレッシャーにつぶれるのが、常だったこの大会。
　「これまでになく、良い状態に仕上がって、会場入りしたんです」4年ぶりのVにむけ、手ごたえは、十分すぎるほどだ。

• 桑原 克典
• 尾崎 将司