「最初と最後、締まったね！」
最終18番では、146ヤードの第2打をピン横4メートルにつけ、これを沈めてバー ディ。5位タイにつけ、「最高の上がり！」と笑顔満面でホールアウトだ。 初日の2位発進も、前日3日目の悪条件で脱落した。今季、初めてトレーナーと契約を 結び、新たな取り組みをはじめたばかりだっただけに、「まだ、不安を残していた部 分の“鈴木亨”が出てしまった」と悔しがった。
しかし、沈んだままで終わらないのが、今季の鈴木だ。2日連続の強風下のラウンド にも、前日を返上するベストスコアの67をマーク。 「最初と最後が締まったことで、やっぱり、このオフ取り組んできたことは、間違い じゃなかった、と確信できた」と納得顔。 「いやあ、ほんと、良い開幕戦が切れました！」
今年は、ゴルフの内容と同時に、「外見のかっこよさ」にもこだわる。 今シーズンから、マネージメント契約を結んだ「サムディ」は、藤原紀香さんなど一 流タレントも所属している。同じ事務所の俳優、宇津井建さんなどは、70歳を超える というのに、毎日、影ながら努力して体を鍛えあげ、若々しい体型を保っていること を知った。 「プロスポーツも同じだと思う。もちろん、顔の作りとかそういうことじゃなくて醸 し出す雰囲気のこと。一流選手なら、やっぱり、そういう部分も含めてかっこよくな くちゃ！」さらには、そんな選手ひとりひとりの心がけがゴルフ界を盛り上げていく 材料になる、と自覚している。

37歳を迎える今年は、シード10年目の節目の年。次の10年後を見据え、今年は“改革 元年”と位置付けている。 「ひとまわりもふたまわりも大きくなりたい。いつまでも成長しつづければ、そのう ち、すごい“オジサン”になれるんじゃないかって（笑）。今年の鈴木には、注目し てもらっていい」と、今季第1戦から、積極アピールだ。

• 鈴木 亨