来季の賞金シードが得られる賞金ランク70位にランクインしている選手の中から、先週優勝のタイガー・ウッズやダレン・クラークら、規定出場試合数に満たない2選手をのぞいたボーダーラインは、現在、同ランク72位につける中川勝弥まで、ということになる。

その前後、ランク70位の飯島博明から76位の宮里聖志（＝写真）までの選手が現在1400万円台に乗せており、僅差でひしめき合っている状況だ。

その中でも宮里（聖）ほか、ランク74位の高見和宏、同75位のグレゴリー・マイヤー、89位の前田雄大、95位の富田雅哉ら、順位シード争いをしながらも今週のカシオワールドオープンに出場権がない選手たちには、主催者推薦枠が与えられ、最後のチャンスを戦う。

もしこの競争から脱落すれば、来月に行われるファイナルクォリファイングトーナメント（ファナルＱＴ）の会場のＫｏｃｈｉ黒潮カントリークラブ（高知県）で来季の出場優先順位を争われなければならない。
また、それまでのサードＱＴで失敗している選手は、そのまま2005年ジャパンゴルフツアーへの道がほとんど絶たれることになる。

今週は、華やかな優勝争いと賞金王争いの裏で、生活をかけたシビアな争いが繰り広げられる。

• 中川 勝弥