スタートの1番で、５メートルのバーディチャンスを決めて気合が入った。
「２日目、３日目ともフォロー風で続けてボギーを打っていたから。今日はまず、絶対にここで取ると決めていた」。

有言実行を果たしたことで、波に乗った。
ボギーなしの５アンダーでまわって通算11アンダー、４位タイ。

３週前にひいた風邪は、まだ完全に治っていない。
体調が万全ではないだけに、他の選手のプレーを待つ間に硬くなってしまいがちの体を気遣って、ラウンド中もこまめに屈伸運動を続けながら、1打1打、丁寧なプレーを心がけて最終日に巻き返した。

現在、賞金ランクトップを走る片山晋呉が２日目に失格をした。
片山のいない間にできるだけ差を縮めたい。
その一心で戦った。
これで、約2000万円まで詰め寄ることができた。

次週こそは片山も牙をむき、容赦ないプレーをしてくることだろう。
「･･･僕も体調を整えて、高いレベルで彼と向き合いたい。･･･年末に、大きな実りが来るようにね」。

賞金レースは、ますます熱く燃え上がる。

• 深堀 圭一郎
• 片山 晋呉