今年、出場のアマチュアは19人。この日初日、その中で最上位につけたのは高校生。香川西高３年の片岡大育（だいすけ）くんが今年の中四国オープン３位の資格で、今大会の繰上げ出場を果たしたのはいまから約３週間前のこと。

電話で知らせを受けたのは、英語の授業中だった。
たまたま、ゴルフ部顧問の教諭が先生だったため、許可を得て日本ゴルフ協会に折り返し電話をかけ直した。

「出場できることになったけれどエントリーしますか」と聞かれて即答した。
「すぐに、出ます！と･･･。そのあと、ゴルフ部の子たちにも報告したらみんな喜んでくれました！！」（片岡くん）。

ツアー競技は、今年のマンシングウェアオープンＫＳＢカップとアンダーアーマーＫＢＣオーガスタに続いて、これが３試合目。

前の２試合で、「どこか１ホールで必ず大ポカをする」と見かねた父・和人さんが、今回初キャディをかって出てくれたのだが･･･。

「ときどき、僕自身も分かってることを何度も言ったりするので、うるさいなと思うこともあったけど（笑）。お父さんのおかげで、気持ち的にリラックスしてプレーできています」。
やや難もあり（？）ながら、コンビネーションもバッチリだ。

プレーでも、助けられている。
この日の最終９番。
第２打は７番アイアンで軽めに打つか、それとも８番でしっかり打つか･･･。
迷っていた片岡くんに、和人さんはきっぱりと言ってくれた。
「８番でしっかり行けよ」。
「･･･おかげで、思い切り突っ込んでいけました」と、父の好アシストを喜んだ。

先に出場したツアー２戦で痛感させられたのは「厳しいセッティングで、とにかくフェアウェーキープの大切さ」。
その反省が、今週さっそく出ている。

２アンダーは、今年の日本アマ王者のキム・キョンテーと並んで６位タイ。
“日本一”を決めるこのナショナルオープンは優勝争いもさることながら、ローアマチュア賞をかけたもうひとつの戦いが注目されるが、この２人の好スタートにはそれ以上に大きな夢も膨らみそうだ。

１９２７年・第１回大会の赤星六郎以来のアマチュア優勝。

まして、今年の日本アマチャンピオンで、韓国・延世大２年のキムはこの日初日に一時、首位に立つ大活躍。
同じ組の賞金王・片山が、「本当に上手い！」と思わず舌を巻くほどの逸材だけに、ツアープレーヤーたちもウカウカしていられない。

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