いまもっとも勢いのある選手のひとり、手嶋多一が苦笑する。「今週は地元も地元･･･。いつも応援がすごいので、今年もちょっとビビってます」。

実家のある福岡県・田川市は、開催コースの麻生飯塚ゴルフ倶楽部にほど近い。
今年も、熱のこもった声援が飛び交うだろう。

「こう見えて、けっこう責任を感じてしまうタイプですからね。ここできちっと活躍しないと、と思うあまりに自滅するんですよ」と笑いながらも、やはり地元・福岡で開催された今年８月のアンダーアーマーＫＢＣオーガスタで、プレッシャーをみごと跳ねのけツアー通算４勝目。

さらに、10月のブリヂストンオープンで今季２勝目をあげて、いま波に乗っている。

もともと「大きなことを言うのは苦手なタイプ」（手嶋）だから、今週も明言はしないだろうが、地元での“２勝目”をひそかに狙ってくるはずだ。

そのほか、先週のＡＢＣチャンピオンシップで６位につけた藤田寛之（＝同中）や、飯塚市在住の伊澤利光（＝同下）、今年のＵＢＳ日本ゴルフツアー選手権 宍戸ヒルズでツアー通算２勝目をあげた髙橋竜彦ら、地元選手が続々登場。

今週は、彼らの活躍にも注目が集まりそうだ。

• 

• 

• 手嶋 多一
• 藤田 寛之
• 伊澤 利光