小野貴樹の優勝はスラリと逃げてしまった。
１番バーディスタートで早くもトップに並ぶと、３番から３連続バーディで単独首位に躍り出る。その後もバーディをとり、一時は１２アンダーまでスコアを伸ばし、２位の中村に２打差をつけていた。このまま優勝という勢いだったが、思わぬ落とし穴が待っていた。
１３番のティショットがフォローの風にも乗ったのか、右に突き抜けて、ＯＢ。このホールをダブルボギーとして、中村と並んでしまう。
さらに１５番のティショット。またもや右にＯＢ。自分では「何が悪かったのか、わからない｣という１打だった。仕方なくティショットを打ち直して、次の４打目。これもいいショットでピンの根元についたのだが、バックスピンとグリーンの傾斜で２０ヤードくらい戻ってしまう。ここからのパターをショートして、やや集中力をなくしてしまい、次のパットもはずし、トリプルボギー。万事休した。

「仕方ない。ゴルフの怖さを知りました」
２試合連続優勝を目の前にしていたのに、「何かが足りなかった」と肩を落とした。しかし、ゴルフ自体の調子は悪くないので、「またやり直して、来週がんばります」と気持ちを来週に切り替えていた。

• 小野 貴樹